Port, który zbudował Ateny
Starożytni Grecy rozumieli, że Pireus — a nie miasto na wzgórzu — był źródłem potęgi ateńskiej. Długie Mury łączące Ateny z ich portem nie były sentymentem obronnym; były gwarancją, że miasto zawsze może być zaopatrzone i ewakuowane drogą morską. Srebro z kopalni w Laurion zapłaciło za flotę, która rozbiła Kserksesa pod Salaminą, walcząc z portów Pireusu. Miasto powyżej portu miało znaczenie, bo port działał.
Współczesny Pireus to najbardziej ruchliwy port pasażerski w Europie i jeden z najbardziej ruchliwych na świecie. W lipcowy poranek główne nabrzeża promowe w Wielkim Porcie obsługują dziesiątki jednoczesnych odpływów: Cyklady, Dodekanez, Kreta, wyspy Sarońskie, trasy międzynarodowe na Cypr i dalej. Promy są ogromne. Organizacja wygląda chaotycznie i działa niezawodnie. Zapach to olej napędowy, słona woda i smażone jedzenie z budek przy nabrzeżu.
Dla odwiedzających Ateny Pireus jest przede wszystkim portem, gdzie zaczyna lub kończy się podróż wyspami. Warto znać go lepiej niż tylko z tej perspektywy.
Orientacja w porcie
Pireus ma wiele nabrzeży i bram, które nie są od razu intuicyjne. Stacja metra Linia 1 wysadza pasażerów przy Akti Kalimassioti na północnym końcu Wielkiego Portu. Bramy promowe biegną wzdłuż Akti Poseidonos i Akti Miaouli przy głównym nabrzeżu — odjazdy na Cyklady (Santorini, Mykonos, Paros, Naxos) zazwyczaj z bram E1–E9 po południowej stronie; Kreta z bram E1–E4. Blue Star, Minoan Lines, Hellenic Seaways i różni mniejsi operatorzy mają osobne biura sprzedaży.
Przewodnik po porcie wycieczkowym w Pireusie zawiera pełny opis terminali, bram i praktyczną logistykę dla pasażerów statków wycieczkowych i podróżnych promem.
Dla pasażerów statków wycieczkowych przybywających do Terminalu Wycieczkowego w Pireusie (po południowej stronie portu, 15 minut taksówką lub transferem od głównych nabrzeży promowych) istnieją bezpośrednie opcje na Akropol i do centrum miasta. Wycieczka lądowa na Akropol i do Plaki to najpopularniejszy format — obejmuje najważniejsze atrakcje miasta w jedno przedpołudnie lub popołudnie.
Wycieczka lądowa w małej grupie ogranicza liczebność i oferuje spokojniejszą wersję tego samego obwodu dla pasażerów, którzy wolą nie poruszać się autokarem.
Mikrolimano: port, który warto odwiedzić
Mikrolimano (Mały Port) to najpiękniejsza część Pireusu — okrągły naturalny port około 1,5 km na południowy wschód od głównego terminalu promowego, otoczony restauracjami specjalizującymi się w owocach morza, których stoliki wyciągają się nad wodę na drewnianych tarasach. Kutry rybackie cumują przy krawędziach portu; owoce morza na stołach pochodzą właśnie z nich.
To nie najtańsze owoce morza w Atenach, ale najświeższe. Standardowy posiłek w Mikrolimano to małe talerze taramosalaty i oliwek, potem grillowana ryba (cena za wagę — 40–60 €/kg, co zwykle oznacza 25–35 € za osobę za 300 g porcji dorado lub okonia morskiego) z karafką Assyrtiko. Całkowity rachunek to 45–70 € na osobę z winem. To porządny posiłek, a nie atrakcja turystyczna.
Port leży 20 minut pieszo od stacji metra wzdłuż wybrzeża lub krótką taksówką. Spacer przez promenadę nadmorską obok placu Freattyda i Mariny Zea (port jachtowy) jest przyjemny wieczorem.
Marina Zea i Muzeum Archeologiczne
Marina Zea — port dodatkowy używany przez prywatne jachty i mniejsze statki rejsowe — leży bezpośrednio na zachód od Mikrolimano i ma promenadę, która jest mniej zatłoczona i bardziej lokalna niż obszar głównego portu.
Muzeum Archeologiczne w Pireusie, pięć minut pieszo od stacji metra przy ulicy Charilaou Trikoupi, jest rzadko odwiedzane, mimo że zawiera niezwykłe eksponaty. Brązowy posąg Artemidy z Pireusu (IV wiek p.n.e.) i Brązowy Apollo — najstarszy zachowany duży brązowy posąg starożytnej Grecji — zostały odkryte w 1959 roku w magazynie przy porcie, najwyraźniej porzucone, gdy римski statek ładował grabione dzieła sztuki w 86 roku p.n.e. i został opóźniony przez armię Sulli. Wejście: 6 €.
Wycieczki jednodniowe z portu
Pireus to punkt wyjazdowy dla jednodniowych wycieczek na wyspy Sarońskie — Aegina (45 min hydrofoilem), Poros (1 godzina), Hydra (2 godziny) i Spetses (3 godziny). Hydra to najbardziej satysfakcjonująca jednodniowa wycieczka z czterech: brak pojazdów silnikowych na wyspie, dobrze zachowana kamienna architektura, czysta woda. Bilet promowy kosztuje około 30 € w jedną stronę z Hellenic Seaways; hydrofoile są szybsze i droższe.
Jednodniowa wycieczka do jeziora Vouliagmeni i wybrzeża łączy nabrzeże Pireusu z termicznym jeziorem 25 km na południe — dobra opcja latem, gdy temperatura wody w Vouliagmeni jest ciepła przez cały rok dzięki źródłom geotermalnym.
Dojazd do i z Pireusu
Metro Linia 1 (zielona linia) łączy Pireus z centrum Aten (Monastiraki, Omonia, Thissio) w 20–30 minut z odjazdami co 10 minut w godzinach szczytu. Podróż do Monastiraki trwa 22 minuty; do Syntagmy (przesiadka na Omonia) 28 minut. Bilet jednorazowy: 1,40 €; bezpośrednie połączenie lotnisko–Pireus korzysta z Linii 3 z przesiadką na Monastiraki.
Transfer umówiony z wyprzedzeniem między Atenami a Pireusem ma sens przy wczesnoporannych odpłynięciach (5–6 rano), gdy metro nie kursuje i dostępność taksówek jest niepewna.
Przewodnik po poruszaniu się po Atenach omawia pełny obraz transportu, w tym opcje autobusowe, tramwajowe i taksówkowe między portem a miastem.
Dla pasażerów statków wycieczkowych dysponujących całym dniem, wycieczka z Pireusu na Akropol i z mitologią obejmuje kluczowe atrakcje wraz z transportem i przewodnikiem — najbardziej bezstresowy format na jeden dzień w Atenach z portu.