Atene al mare
La maggior parte delle città della scala di Atene ha la costa divorata dalle infrastrutture portuali. Atene ha il Pireo per le navi, e poi immediatamente a sud, sessanta chilometri di limpida costa egea che corrono fino alle colonne marmoree di Capo Sunio alla punta dell’Attica. La Riviera di Atene — il nome è ufficiale da un’operazione di rebranding degli anni Duemila e dieci, ma i locali la usavano informalmente da decenni — è dove gli ateniesi trascorrono le loro estati, e dove visitare la città smette improvvisamente di sembrare archeologia e diventa una vacanza.
La costa ha strati. La sezione settentrionale da Faliro a Glyfada è accessibile in tram, sviluppata e allegramente democratica: spiagge a pagamento, taverne di pesce, giri in tram di ritorno in città a mezzanotte. A sud di Glyfada la strada si stringe, i promontori diventano più rocciosi e la clientela si sposta verso l’estremità più abbiente di Atene — questo è il territorio di Vouliagmeni, del resort Astir Beach e del vecchio denaro ateniese che trascorre l’estate qui da tre generazioni. Oltre Vouliagmeni, la strada prosegue attraverso Varkiza e Lagonissi, diventando progressivamente più silenziosa, fino a raggiungere Sunio. L’intero percorso è una delle migliori guide di mezza giornata della Grecia continentale.
Spiagge lungo la costa
Alimos e Kalamaki (15–18 km dal centro di Atene) sono le spiagge organizzate più vicine, frequentate dagli ateniesi che non vogliono un lungo tragitto. Alimos ha una lunga spiaggia comunale con alcune sezioni gratuite accanto a club a pagamento. Nulla di eccezionale, ma utile per una rapida nuotata mattutina prima del caldo pomeridiano.
Glyfada vera e propria inizia intorno ai 17 km e offre il miglior equilibrio tra accessibilità e qualità. La striscia principale di spiaggia ha una dozzina di club; l’ingresso va da gratuito a €15 a seconda del club e se si affitta un lettino. Il mare qui è pulito e riparato — una baia lunga e dolce protetta dal promontorio di Glyfada. Maggiori dettagli nella sezione Glyfada.
Astir Beach (26 km, vicino a Vouliagmeni) è la destinazione di prestigio della Riviera: una penisola di sabbia pallida e pini e acqua cristallina annessa al resort Westin. L’ingresso giornaliero in alta stagione va da €25 a €40 incluso un lettino. L’acqua è superba — calma sul lato sud della penisola, leggermente più esposta a nord — e la scenografia, con le isole saroniche visibili nelle giornate serene, è difficile da battere. Non è casual, ma è una delle migliori esperienze balneari vicino ad Atene.
Vouliagmeni ha più spiagge, incluso il notevole Lago Termale di Vouliagmeni. Vedere la guida completa a Vouliagmeni per i dettagli.
Varkiza (35 km) è un’ampia baia sabbiosa con prezzi più bassi rispetto ai posti più vicini ad Atene, frequentata da famiglie e windsurfer. Buone taverne sul lungomare. Lagonissi e Saronida (50–55 km) sono più silenziose e rocciose — meglio per lo snorkeling che per nuotare.
Vela sulla Riviera
Lo specchio d’acqua tra la marina di Glyfada e Capo Sunio è uno dei migliori campi di vela vicino a una grande capitale europea. In estate, il meltemi pomeridiano (vento del nord) si instaura regolarmente dopo le 14, offrendo buona brezza da vela senza condizioni estreme. Le isole saroniche — Egina, Poros, Idra — sono visibili e raggiungibili in gite giornaliere dal Pireo.
La classica vela sulla Riviera parte da Glyfada o dalla marina di Faliro, scorre verso sud oltre Vouliagmeni e la penisola di Astir, e ritorna al tramonto. Una gita in catamarano di due ore copre la sezione più panoramica. La gita in vela al tramonto sulla Riviera di Atene offre questo percorso con bevande incluse — un’opzione affidabile per una serata fuori città. Per qualcosa di più immersivo, la vela in catamarano sulla Riviera con pranzo a bordo combina la crociera al tramonto con una vera cena, trasformandola in una serata completa.
Per la privacy di una barca noleggiata per un piccolo gruppo, la crociera privata lungo la Riviera e nel Golfo Saronico estende il raggio d’azione fino alle isole saroniche più vicine e permette di impostare il percorso.
Come muoversi: tram, auto e autobus
Il tram di Atene parte da Syntagma e Monastiraki scendendo verso la costa, con capolinea allo Stadio della Pace e dell’Amicizia a Faliro e un ramo verso Glyfada. Il viaggio da Syntagma a Glyfada dura circa 45 minuti; da Glyfada il tram gira verso nord lungo la costa fino a Neo Faliro. È lento ma piacevole e diretto.
Per tutto ciò che si trova a sud di Glyfada — Vouliagmeni, Varkiza, la strada costiera verso Sunio — serve un’auto o l’autobus KTEL costiero, che parte da Pedion Areos. La strada costiera (E75) è stretta in alcuni tratti e molto trafficata in estate; prevedere tempi extra nei weekend di luglio–agosto.
Guidare l’intero percorso costiero da Atene a Sunio e ritorno occupa circa mezza giornata. Se si combinano soste a Vouliagmeni e un pranzo in spiaggia, riempie comodamente una giornata intera. La guida alle spiagge della Riviera di Atene copre le migliori tappe in ordine.
Mangiare lungo la costa
L’offerta gastronomica della Riviera è ampia. Nella fascia più economica, le taverne di pesce a Varkiza e Saronida offrono pesce alla griglia fresco e mezedes a €20–30 a persona. A Glyfada, la zona intorno alla marina ha ristoranti italiani e mediterranei di fascia media; negli ultimi anni sono apparsi diversi ristoranti di sushi. A Vouliagmeni, la scena dei ristoranti vira verso il lusso: tavoli sul lungomare, menu degustazione oltre i €50, il tipo di scenografia che giustifica i prezzi circa la metà delle volte.
Per il pranzo in spiaggia, la maggior parte dei club ha il proprio ristorante o servizio snack. Astir Beach ha un vero ristorante da spiaggia (€35–45 per i piatti principali); la maggior parte dei club di Glyfada serve ottimi burger e insalate.
La guida al momento migliore per visitare Atene ha note stagionali su quando la stagione della Riviera effettivamente parte e in quali mesi il rapporto spiaggia-folla è migliore.