Passeggiata sulla Collina di Filopappo: vedute dell'Acropoli e siti antichi

Atene dall’altro lato

La maggior parte delle fotografie dell’Acropoli sono scattate da est, guardando verso l’alto da Plaka o Monastiraki verso il versante meridionale. La veduta dall’ovest — dalla Collina di Filopappo — è diversa e, per molti visitatori, più soddisfacente: il Partenone e l’Eretteo sono visibili insieme sulla sommità, il portico dei Propilei inquadra l’avvicinamento occidentale e la collina stessa fornisce una prospettiva elevata che elimina il caotico sfondo urbano.

La Collina di Filopappo (ufficialmente chiamata Collina di Musseio, anche se nessuno usa questo nome) è la più meridionale delle tre colline a ovest dell’Acropoli: Filopappo a 147 metri, la Pnice a 110 metri e la Collina delle Ninfe a 105 metri. Tutte e tre sono accessibili a piedi da Thissio o Koukaki e formano un coerente circuito di camminata da mezza giornata. Nessuna addebita un ingresso.

Il Monumento di Filopappo

Sulla sommità, un grande monumento funerario del periodo romano si affaccia verso nord-est in direzione dell’Acropoli. Questo è il Monumento di Filopappo — costruito tra il 114 e il 116 d.C. come tomba e memoriale di Gaio Giulio Antioco Filopappo, un principe siriano della dinastia commageniana che si era stabilito ad Atene, era diventato cittadino ateniese e aveva servito come console di Roma. Era, a quanto pare, abbastanza popolare tra gli Ateniesi da guadagnarsi la sommità della loro stessa collina.

Il monumento è alto circa 12 metri nella sua forma attuale (molto ridotta). È costruito in marmo pentelico, concavo in pianta, con tre nicchie: la nicchia centrale mostra Filopappo intronizzato nel suo ruolo di console romano; le nicchie laterali contengono figure in rilievo sedute dei suoi antenati reali commageniani. Un fregio sotto le nicchie raffigura Filopappo nel suo carro consolare.

Il monumento è in condizioni migliori sulla facciata nord-est (la faccia verso l’Acropoli, che è il lato che conta) rispetto al lato sud-ovest. La qualità della scultura è alta, anche se l’erosione ha ammorbidito molti dettagli. Stando alla base e guardando verso nord-est, con l’Acropoli inquadrata oltre, si capisce la collocazione deliberata: il monumento annunciava il prestigio del suo soggetto a chiunque guardasse dall’Acropoli verso la collina.

La salita

L’approccio standard è da Apostolou Pavlou, la strada pedonale a Thissio che costeggia l’Agorà Antica sul lato ovest. Dalla stazione metro Akropoli (Linea 2), camminare verso sud su Dionysiou Areopagitou per circa 400 metri e girare a destra (ovest) su Apostolou Pavlou. Continuare fino a vedere i sentieri segnalati verso la collina sulla sinistra.

Il percorso principale fino alla sommità richiede 15–20 minuti a passo moderato. I sentieri sono ampi, pavimentati in alcuni tratti e ben definiti. Diversi punti panoramici lungo la strada offrono prospettive sempre migliori sull’Acropoli prima di raggiungere la sommità.

Un approccio alternativo è dal quartiere di Koukaki a sud (strade da Garibaldi e Rovertou Gkali), che offre un’ascesa leggermente più ripida ma più diretta.

Scarpe: Le normali scarpe da passeggio vanno bene sui percorsi principali. Scarpe da ginnastica o sandali robusti sono adeguati. Evitare la collina sotto la pioggia — le sezioni in marmo e calcare possono essere scivolose.

Acqua: Non c’è acqua sulla collina. Portare una bottiglia da Thissio, dove ci sono molti caffè su Apostolou Pavlou.

Tempo necessario: Sommità e ritorno da Thissio in 45 minuti se si cammina efficientemente. Includendo il tempo al monumento e il circuito della Pnice, calcolare 90 minuti o due ore.

La Pnice: dove si riuniva la democrazia

Immediatamente a nord della Collina di Filopappo (all’incirca alla stessa quota, collegata da sentieri), la Pnice è la terrazza semicircolare scavata nella collina dove si riuniva l’ecclesia ateniese (l’assemblea dei cittadini) dal 500 a.C. circa fino al periodo macedone. Ogni grande decisione politica ateniese — se fare guerra, quali cittadini ostracizzare, quale alleanza perseguire — veniva presa alle votazioni tenute qui.

La terrazza è parzialmente scavata nella roccia, parzialmente riempimento artificiale trattenuto da un massiccio muro di pietra. Il bema (piattaforma del relatore) — un’uscita di roccia rettangolare a gradini al centro — è il punto focale: Pericle, Demostene, Temistocle e Cleone parlarono tutti da qui. L’assemblea si riuniva circa 40 volte l’anno; la partecipazione richiedeva la cittadinanza attiva (maschi ateniesi adulti); il quorum per le decisioni importanti era di 6.000. Con una popolazione totale di cittadini forse di 30.000–40.000 maschi adulti, questa era una politica partecipativa su una scala che richiedeva grandi infrastrutture all’aperto.

La Pnice è gratuita da visitare e non ha segnaletica oltre a un piccolo pannello informativo. Il bema scavato nella roccia è chiaramente identificabile; il muro di contenimento a sud dà una buona idea della scala del movimento di terra. La veduta dal bordo nord della Pnice — verso l’Acropoli direttamente a nord-est — è eccellente.

La grotta della prigione di Socrate

Sul versante nord-est della Collina di Filopappo, alla base del pendio, una grotta scavata nella roccia è tradizionalmente identificata come il luogo dove Socrate fu imprigionato in attesa di esecuzione nel 399 a.C. La grotta è accessibile da un sentiero sotto il circuito principale della collina.

L’identificazione non è confermata archeologicamente — non abbiamo nessuna fonte antica che localizzi con precisione la prigione statale (il Desmaterion) — ma la tradizione è antica e la posizione è coerente con le descrizioni antiche della prigione vicino all’Agorà e al sud dell’Acropoli. La grotta è una vera struttura scavata nella roccia, non una formazione naturale, il che è coerente con una struttura costruita.

Che si tratti del sito genuino o meno, stare nel fresco dell’interno è genuinamente commovente per chiunque conosca la storia del processo, dell’imprigionamento e della morte di Socrate. La grotta non ha accesso formale per i visitatori oltre al camminare all’interno; è spesso vuota.

I migliori punti panoramici sulla collina

Diversi punti sulla Collina di Filopappo offrono eccellenti vedute dell’Acropoli, ognuna leggermente diversa:

Spalla sud-ovest (sotto il monumento): Guardando verso nord-est, questa dà la classica veduta di Filopappo — Propilei, Partenone ed Eretteo in un unico inquadratura con la città sotto. Migliore nel tardo pomeriggio quando il sole illumina la faccia ovest degli edifici.

Sommità (al monumento): Il punto più alto, che offre la veduta più lunga a nord su Atene verso l’Imetto. L’Acropoli è leggermente più direttamente a est da qui; i Propilei scompaiono dietro la roccia della sommità ma il Partenone è completamente visibile.

Bordo nord della Pnice: Leggermente più bassa e più vicina all’Acropoli rispetto alla sommità. La veduta è più compressa ma più drammatica — il Partenone appare molto vicino e l’asse est-ovest dell’Acropoli è più chiaro da quest’angolo.

Per l’alba: arrivare alla sommità di Filopappo 15–20 minuti prima della prima luce (intorno alle 6:00 in estate). Il Partenone cattura la prima luce calda dall’est mentre la collina è ancora in ombra — uno dei momenti fotografici genuinamente eccezionali di Atene, senza folla e con temperature fresche.

Per il tramonto: il sole tramonta dietro il visitatore dalla sommità, il che significa che la faccia ovest dei Propilei e del Partenone vengono progressivamente illuminate in luce calda. Dopo il tramonto, il sistema di illuminazione dell’Acropoli si accende al crepuscolo.

Combinare Filopappo con altri siti

La collina si trova naturalmente alla giunzione tra Thissio (a nord) e Koukaki (a est), che è un piacevole quartiere residenziale a sud dell’Acropoli con buoni caffè e ristoranti lungo le vie Drakou e Veikou.

Il circuito mattutino più naturale: Metro ad Akropoli, visitare l’Acropoli dalle 8:00 (biglietto necessario), scendere via il sentiero sud-ovest verso Thissio, camminare su Apostolou Pavlou, salire su Filopappo, camminare fino alla Pnice, scendere verso Koukaki per una tarda colazione o un pranzo anticipato. Questo giro richiede tre o quattro ore in totale e copre una quantità enorme del cuore antico di Atene senza tornare sui propri passi.

Il tour a piedi dell’Acropoli di Atene include a volte la Collina di Filopappo come estensione del tour principale dell’Acropoli — utile se si desidera il commento della guida sulla Pnice e sul Monumento di Filopappo.

Per le migliori vedute di Atene in quota con una salita più drammatica, la Collina di Licabetto (277 metri) a nord-est offre un panorama a 360 gradi ma richiede una salita più ripida o la funicolare. Per l’Agorà Antica adiacente a Filopappo, vedere la guida all’Agorà Antica.

Vedere le cose da fare ad Atene e gli itinerari di Atene per la pianificazione di più giorni che incorpora il circuito delle colline occidentali.

Domande frequenti sulla Collina di Filopappo

La Collina di Filopappo è migliore della Collina di Licabetto per le vedute dell’Acropoli?

Per l’Acropoli specificamente, Filopappo è superiore — il Partenone riempie una parte più grande dell’inquadratura e si è abbastanza vicini da distinguere i dettagli architettonici. Da Licabetto, l’Acropoli è un elemento in un vasto panorama della città; la veduta completa della città è più drammatica ma l’Acropoli è meno centrale. Entrambe valgono la visita se si ha tempo; fare Filopappo se si deve scegliere una.

La passeggiata è adatta ai visitatori anziani o a quelli con mobilità limitata?

I percorsi principali asfaltati sono gestibili per i visitatori anziani ragionevolmente in forma. Le brevi sezioni più ripide vicino alla sommità possono essere evitate usando i percorsi più lunghi a tornanti. Il sentiero verso la Pnice dal lato nord (da Thissio) è graduale. Il sentiero della grotta e alcuni sentieri laterali presentano terreno accidentato e non sono adatti ai visitatori con problemi di mobilità. I bastoni da trekking sono utili per la discesa.

Qual è la stagione migliore per camminare sulla Collina di Filopappo?

Aprile, maggio, ottobre e novembre offrono la migliore combinazione di fiori selvatici (primavera) o chiarezza autunnale, temperature fresche e lunghe ore di luce. L’estate (luglio–agosto) è perfettamente fattibile se si va di prima mattina (prima delle 8:30) o dopo le 17:30 — a mezzogiorno in estate sui percorsi superiori esposti il caldo è scomodo. L’inverno va bene nelle giornate limpide; le brevi ore di luce sono l’unico limite.

I cani sono ammessi sulla Collina di Filopappo?

Sì. La collina è uno spazio verde pubblico e i cani al guinzaglio sono benvenuti su tutti i sentieri. È, di fatto, un popolare percorso mattutino per i residenti di Thissio e Koukaki con cani. Non sono previste strutture (acqua, sacchetti) sul posto.

C’è un caffè o dell’acqua sulla collina?

Nessuna struttura per cibo o acqua sulla collina stessa. Acqua e cibo sono disponibili nei caffè su Apostolou Pavlou a Thissio (base nord) e su via Veikou a Koukaki (avvicinamento sud). Portare una bottiglia d’acqua piena prima di salire, soprattutto in estate.