Templo de Zeus Olímpico e Arco de Adriano: guia do visitante

O maior templo que a Grécia nunca terminou

O Templo de Zeus Olímpico — o Olimpíeion — foi concebido para ser o maior templo do mundo grego antigo. Na verdade, não era grego. A construção começou sob o tirano ateniense Pisístrato por volta de 515 a.C., parou quando a democracia substituiu a tirania, foi retomada e abandonada pelo menos mais duas vezes, e foi finalmente concluída em 132 d.C. pelo imperador romano Adriano — cerca de 650 anos após o assentamento das primeiras fundações.

O atraso não é incidental; é o facto definidor sobre o edifício. A escala era demasiado ambiciosa para os recursos de qualquer democracia ateniense clássica disposta a financiá-la. Foi necessário o poder imperial romano para terminar o que a ambição grega tinha começado.

O resultado foi o maior templo do mundo romano a leste de Roma. O edifício concluído tinha 104 colunas coríntias, cada uma com 17,25 metros de altura — cerca de dois metros mais altas do que as colunas dóricas do Pártenon. Dessas 104 colunas, 15 ainda se encontram de pé. Uma 16.ª ficou de pé até 1852, quando uma tempestade a derrubou; continua exatamente onde caiu, os tambores das colunas espalhados pelo pavimento original do templo, um acidente útil que ilustra tanto a escala como a fragilidade das estruturas antigas.

O que se vê hoje

O sítio ocupa uma grande parcela retangular e plana a sul do centro de Atenas, separada da rua por uma vedação baixa. As 15 colunas de pé estão agrupadas no lado sul da plataforma original. São extraordinárias: o diâmetro na base é de quase dois metros, o estriado é profundamente esculpido, e os capitéis coríntios — os desenhos de folhas de acanto no topo — retêm detalhes significativos apesar de 1 900 anos de exposição.

A coluna caída é o elemento de que a maioria dos visitantes se recorda. Ocupa uma grande secção da plataforma central, os tambores das colunas com cerca de 1,6 metros de diâmetro deitados na sua sequência tal como caíram, ainda mais ou menos alinhados. Estar ao seu lado dá uma noção das dimensões da coluna que nenhuma fotografia à distância proporciona.

As fundações das colunas da totalidade do templo de 104 colunas são parcialmente visíveis como paredes baixas por todo o sítio. Caminhar por toda a extensão da plataforma original (cerca de 110 metros por 43 metros) impressiona com a escala original. O Pártenon era maior em área; as colunas do Olimpíeion eram mais altas.

O Arco de Adriano ergue-se no canto noroeste do sítio, no ponto onde a antiga estrada de Atenas entrava na nova extensão hadriânica da cidade. Não está tecnicamente no sítio do Olimpíeion (fica na margem da estrada moderna) e é de visualização gratuita a partir da rua em qualquer momento, embora o veja mais naturalmente ao visitar o templo.

O Arco de Adriano

Construído por volta de 131 a 132 d.C. para coincidir com a conclusão do Olimpíeion por Adriano, o arco serviu tanto como portal monumental como declaração. A inscrição na face oeste diz: “Esta é Atenas, a antiga cidade de Teseu.” A face leste diz: “Esta é a cidade de Adriano, e não de Teseu.” O imperador estava a traçar uma linha entre a antiga cidade grega (oeste) e as suas novas adições hadriânicas (este), com o arco como a fronteira literal.

O arco tem cerca de 18 metros de altura, construído em mármore pentélico. A secção inferior é uma forma standard de arco triunfal romano; a secção superior tem uma colunata de estilo grego com colunas coríntias. A combinação é visualmente incomum e historicamente expressiva — estrutura romana, ornamento grego, construída para honrar o imperador que se considerava o maior benfeitor da Grécia.

As contribuições de Adriano para Atenas foram substanciais: para além de concluir o Olimpíeion, construiu a Biblioteca de Adriano em Monastiraki, expandiu o sistema de aquedutos da cidade e acrescentou um novo bairro inteiro (Hadrianopolis) a leste do arco, que incluía um Panteão (agora completamente desaparecido), um ginásio e vários templos.

O arco é livremente visível a partir do passeio de Leoforos Vasilissis Amalias a todas as horas. É necessário entrar no sítio do Olimpíeion para se aproximar a menos de 50 metros no lado leste.

Informações práticas

Entrada: 6 € adulto (isolada, abril a outubro). 3 € no inverno. Incluída no bilhete combo de sete sítios por 30 € — consulte o guia de bilhetes da Acrópole para os detalhes completos do combo.

Horário de funcionamento: Abril a outubro: 08:00 às 20:00 diariamente. Novembro a março: 08:00 às 15:00 diariamente.

Como chegar: A entrada do sítio fica em Vasilissis Olgas, a avenida que forma a margem sul do sítio. Metro Linha 2 (vermelha) até à estação Akropoli, depois dois minutos a pé para leste. Alternativamente, uma caminhada de dez minutos para leste a partir da entrada sul da Acrópole ao longo de Dionysiou Areopagitou, que transita para Vasilissis Olgas no arco.

Tempo necessário: 30 a 45 minutos para uma visita completa. O sítio é compacto; não há muito para deambular. Conte mais tempo se quiser sentar nas paredes baixas da plataforma e simplesmente contemplar as colunas durante algum tempo — este é genuinamente um dos melhores locais de Atenas para isso.

Fotografia: As colunas fotografam bem na maioria das condições de luz. De manhã cedo há um céu limpo como fundo; ao final da tarde há luz laranja quente sobre o mármore cor de mel. O espaço nas colunas onde a #16 caiu cria um ponto de enquadramento natural para fotos do grupo de pé.

Combinar o Olimpíeion com outros sítios próximos

O Olimpíeion fica num conjunto de sítios que formam um excelente circuito de duas horas pela manhã:

A Acrópole fica a 15 minutos a pé para oeste (ou 10 minutos de volta ao longo de Dionysiou Areopagitou). Logisticamente, faz sentido visitar o Olimpíeion cedo e depois caminhar para a Acrópole — esta é também uma rota agradável, pedonal na maior parte do seu comprimento.

O Museu da Acrópole fica imediatamente a sul da Acrópole e a norte do Olimpíeion, a cerca de oito minutos a pé do sítio do templo. Alguns visitantes combinam o Olimpíeion, o Museu da Acrópole e a Acrópole numa única manhã extensa; isto é ambicioso, mas funciona se começar às 8:00.

Záppeion e Jardim Nacional: Imediatamente a norte do sítio do Olimpíeion, o Megaron Záppeion (uma sala de exposições neoclássica construída entre 1874 e 1888) e o Jardim Nacional (entrada gratuita, excelente sombra) são pausas agradáveis entre visitas a sítios antigos. A Praça de Síntagma fica a 15 minutos a pé para norte pelo jardim.

O tour de meio dia em Atenas inclui tipicamente o Olimpíeion e o Arco de Adriano como parte de um circuito mais amplo cobrindo a Acrópole, o Estádio Panatenaico e a Praça de Síntagma — esta é a forma mais eficiente de cobrir múltiplos sítios sem se preocupar com os percursos de caminhada.

O contexto religioso romano do edifício

Quando Adriano dedicou o templo concluído em 132 d.C., instalou uma enorme estátua de culto de Zeus Olímpico em marfim e ouro, comparável em escala com a Atena Crisoelefantina do Pártenon. Colocou também uma segunda estátua — de si próprio — ao lado dela. Este era o comportamento standard do imperador romano no Mediterrâneo oriental, mas teria sido escandaloso no período clássico. Em 132 d.C., Atenas estava sob controlo romano há quase dois séculos e tinha acomodado completamente a autodeificação imperial.

O santuário recebeu adoradores e acolheu jogos festivos até finais do século III d.C. A invasão herúlea de 267 d.C. danificou extensamente Atenas; o Olimpíeion parece ter deixado de funcionar como templo pouco depois. No período bizantino foi parcialmente demolido para material de construção, o que explica por que razão sobrevivem tão poucas colunas: o mármore era demasiado útil para não reciclar.

Para um planeamento mais amplo de Atenas, incluindo onde o Olimpíeion se encaixa num itinerário de vários dias, consulte quantos dias passar em Atenas e os roteiros de Atenas.

Perguntas frequentes sobre o Templo de Zeus Olímpico

Por que é que o Templo de Zeus Olímpico tem um aspeto tão diferente dos outros templos gregos?

Duas razões. Primeiro, usa colunas coríntias em vez das ordens dórica ou jónica típicas dos templos gregos clássicos — os elaborados capitéis de folhas de acanto são visualmente distintos de tudo o resto em Atenas. Segundo, sobrevivem tão poucas colunas (15 das 104 originais) que o arranjo parece irregular: um conjunto sobrevivente numa extremidade em vez do recinto com colunas completo que se vê no Hefestéion. A coluna caída acrescenta à impressão de incompletude. No seu estado concluído, o Olimpíeion teria sido reconhecidamente semelhante a um templo; no seu estado atual, o conjunto fragmentado é o seu próprio tipo de espetáculo.

O Arco de Adriano está incluído no bilhete do Olimpíeion?

O Arco de Adriano fica no passeio público e é de visualização gratuita ao nível da rua a todas as horas — não está dentro do sítio vedado. A vista mais próxima da face leste do arco (com a inscrição “cidade de Adriano”) requer entrar no sítio do Olimpíeion ou ficar no passeio de Vasilissis Amalias diretamente abaixo dele. O arco em si não tem bilhete; o bilhete do Olimpíeion cobre o sítio das colunas.

Posso ler as inscrições no Arco de Adriano?

As inscrições estão em grego antigo e estão gravadas no sótão de mármore branco (secção superior) do arco. São visíveis, mas requerem binóculos ou uma teleobjetiva para ler facilmente ao nível do solo. O texto está reproduzido na maioria dos guias de viagem e nos painéis de informação do sítio.

Quando é que a coluna caída fica com melhor aspeto?

A luz da manhã vinda do leste — o sol nasce aproximadamente atrás das colunas de pé — ilumina os tambores caídos dramaticamente na primeira hora após o nascer do sol. A partir das 16:00 até ao início da tarde há luz quente e rasa pelas superfícies das colunas. O meio-dia no verão é o momento menos interessante e mais quente para visitar.

Há tours guiados especificamente ao Olimpíeion?

O sítio é geralmente coberto como parte de tours mais amplos de Atenas em vez de como experiência guiada autónoma. O tour de meio dia em Atenas inclui-o com comentários do guia. Para o Olimpíeion especificamente em profundidade, a página o que fazer em sítios antigos lista as opções disponíveis.