Olympieion und Hadriansbogen: Besucherreiseführer

Der größte Tempel, den Griechenland nie fertigstellte

Der Tempel des Olympischen Zeus — das Olympieion — war als größter Tempel der antiken griechischen Welt geplant. Er war jedoch nicht wirklich griechisch. Der Bau begann unter dem athenischen Tyrannen Peisistratos um 515 v. Chr., geriet zum Stillstand, als die Demokratie die Tyrannei ablöste, wurde mindestens zweimal wieder aufgenommen und aufgegeben, und wurde schließlich 132 n. Chr. vom römischen Kaiser Hadrian fertiggestellt — etwa 650 Jahre nach der ersten Grundsteinlegung.

Die Verzögerung ist nicht nebensächlich; sie ist die entscheidende Tatsache über das Gebäude. Das Ausmaß war zu ehrgeizig für die Ressourcen jeder klassischen athenischen Demokratie, die bereit war, es zu finanzieren. Es brauchte römische Kaisermacht, um zu vollenden, was griechischer Ehrgeiz begonnen hatte.

Das Ergebnis war der größte Tempel der römischen Welt östlich von Rom. Das fertiggestellte Gebäude hatte 104 korinthische Säulen, jede 17,25 Meter hoch — etwa zwei Meter höher als die dorischen Säulen des Parthenons. Von diesen 104 Säulen stehen noch 15. Eine 16. stand bis 1852, als ein Sturm sie zu Fall brachte; sie liegt genau dort, wo sie fiel, Säulentrommeln über dem ursprünglichen Tempelboden verstreut, ein nützlicher Zufall, der sowohl das Ausmaß als auch die Zerbrechlichkeit antiker Strukturen verdeutlicht.

Was Sie heute tatsächlich sehen

Das Gelände nimmt ein großes, flaches Rechteck südlich des Athener Stadtzentrums ein, von der Straße durch einen niedrigen Zaun getrennt. Die 15 noch stehenden Säulen sind auf der Südseite der ursprünglichen Plattform zusammengruppiert. Sie sind außergewöhnlich: Der Durchmesser an der Basis beträgt fast zwei Meter, die Kannelierung ist tief geschnitten, und die korinthischen Kapitelle — die Akanthusblattdesigns an der Spitze — behalten trotz 1.900 Jahren Exposition erhebliche Details.

Die gefallene Säule ist das, woran sich die meisten Besucher erinnern. Sie belegt einen großen Teil der zentralen Plattform, Säulentrommeln von etwa 1,6 Metern Durchmesser liegen in ihrer Abfolge, wie sie fielen, noch mehr oder weniger ausgerichtet. Neben ihr zu stehen vermittelt ein Gefühl der Säulendimensionen, das kein Foto aus der Entfernung bietet.

Die Säulenfundamente des gesamten 104-Säulen-Tempels sind als niedrige Mauern über das Gelände teilweise sichtbar. Die volle Ausdehnung der ursprünglichen Plattform (etwa 110 Meter mal 43 Meter) zu begehen beeindruckt durch das ursprüngliche Ausmaß. Der Parthenon war flächenmäßig größer; die Säulen des Olympieion waren höher.

Der Hadriansbogen steht an der Nordwestecke des Geländes, an dem Punkt, wo die antike Straße aus dem eigentlichen Athen in die neue hadrianische Stadterweiterung eintrat. Er befindet sich technisch gesehen nicht auf dem Olympieion-Gelände (er sitzt am Rand der modernen Straße) und ist zu jeder Zeit kostenlos von der Straße aus zu sehen, obwohl man ihn am natürlichsten beim Besuch des Tempels sieht.

Der Hadriansbogen

Um 131–132 n. Chr. erbaut, um mit Hadrians Fertigstellung des Olympieion zu zusammenfallen, diente der Bogen sowohl als monumentales Tor als auch als Erklärung. Die Inschrift auf der Westseite lautet: „Dies ist Athen, die antike Stadt des Theseus.” Die Ostseite lautet: „Dies ist die Stadt Hadrians und nicht des Theseus.” Der Kaiser zog eine Linie zwischen der antiken griechischen Stadt (West) und seinen neuen hadrianischen Ergänzungen (Ost), mit dem Bogen als literaler Grenze.

Der Bogen steht etwa 18 Meter hoch und ist aus penthelischem Marmor erbaut. Der untere Abschnitt ist eine Standard-römische Triumphbogenform; der obere Abschnitt hat eine griechische Kolonnade mit korinthischen Säulen. Die Kombination ist visuell ungewöhnlich und historisch ausdrucksstark — römische Struktur, griechisches Ornament, gebaut zu Ehren des Kaisers, der sich als Griechenlands größter Wohltäter betrachtete.

Hadrians Beiträge zu Athen waren erheblich: Neben der Fertigstellung des Olympieion baute er die Hadriansbibliothek in Monastiraki, erweiterte das Aquädukt der Stadt und fügte ein ganzes neues Viertel (Hadrianopolis) östlich des Bogens hinzu, das den Pantheon (heute vollständig verschwunden), ein Gymnasium und mehrere Tempel umfasste.

Der Bogen ist jederzeit von der Fahrbahn der Leoforos Vasilissis Amalias kostenlos sichtbar. Um innerhalb von 50 Metern seiner Ostseite zu gelangen, ist der Eintritt in das Olympieion-Gelände erforderlich.

Praktische Informationen

Eintritt: 6 € Erwachsene (einzeln, April–Oktober). 3 € im Winter. Im 30-€-Sieben-Stätten-Kombi-Ticket enthalten — lesen Sie den Akropolis-Tickets-Reiseführer für vollständige Kombi-Details.

Öffnungszeiten: April–Oktober: 8:00–20:00 Uhr täglich. November–März: 8:00–15:00 Uhr täglich.

Anfahrt: Der Geländeeingang befindet sich an der Vasilissis Olgas, dem Boulevard, der die Südseite des Geländes bildet. Metro-Linie 2 (rot) zur Station Akropoli, dann zwei Minuten zu Fuß ostwärts. Alternativ ein zehnminütiger Spaziergang ostwärts vom Akropolis-Südeingang entlang der Dionysiou Areopagitou, die am Bogen in die Vasilissis Olgas übergeht.

Benötigte Zeit: 30 bis 45 Minuten für einen gründlichen Besuch. Das Gelände ist kompakt; es gibt nicht viel zu wandern. Planen Sie mehr Zeit ein, wenn Sie auf den niedrigen Plattformmauern sitzen und einfach die Säulen betrachten wollen — dies ist wirklich einer von Athen’s besseren Plätzen dafür.

Fotografie: Die Säulen fotografieren sich in den meisten Lichtverhältnissen gut. Der frühe Morgen gibt einen sauberen Hintergrundhimmel; der späte Nachmittag gibt warmes orangefarbenes Licht auf dem honigfarbenen Marmor. Die Lücke in den Säulen, wo die 16. fiel, schafft einen natürlichen Rahmungspunkt für Fotos der stehenden Gruppe.

Das Olympieion mit anderen nahegelegenen Stätten kombinieren

Das Olympieion liegt in einem Cluster von Stätten, die für einen ausgezeichneten zweistündigen Morgenrundkurs geeignet sind:

Die Akropolis ist 15 Minuten zu Fuß westwärts (oder 10 Minuten zurück entlang der Dionysiou Areopagitou). Logistisch ergibt es Sinn, früh das Olympieion zu besuchen und dann zur Akropolis zu wandern — dies ist auch eine angenehme Route, für den größten Teil ihrer Länge fußgängerfreundlich.

Das Akropolis-Museum befindet sich unmittelbar südlich der Akropolis und nördlich des Olympieion, etwa acht Minuten zu Fuß von der Tempelstätte entfernt. Einige Besucher kombinieren Olympieion, Akropolis-Museum und Akropolis in einem einzigen ausgedehnten Morgen; dies ist ehrgeizig, funktioniert aber, wenn Sie um 8:00 Uhr beginnen.

Záppion und Nationalpark: Unmittelbar nördlich des Olympieion-Geländes sind das Záppion Megaron (ein neoklassisches Ausstellungsgebäude 1874–1888) und der Nationalpark (kostenloser Eintritt, ausgezeichneter Schatten) angenehme Pausen zwischen Besichtigungen antiker Stätten. Der Syntagma-Platz ist 15 Minuten nördlich durch den Park zu Fuß.

Die Athen-Halbtagsbesichtigungstour beinhaltet typischerweise das Olympieion und den Hadriansbogen als Teil eines breiteren Rundkurses über Akropolis, Panathenäisches Stadion und Syntagma-Platz — dies ist der effizienteste Weg, mehrere Stätten zu besuchen, ohne sich um Gehrouten zu kümmern.

Der religiöse römische Kontext des Gebäudes

Als Hadrian den fertiggestellten Tempel 132 n. Chr. einweihte, installierte er eine massive Kultstatue des Zeus Olympios in Elfenbein und Gold, vergleichbar an Ausmaß mit der Chryselephantinen Athena des Parthenons. Er platzierte auch eine zweite Statue — von sich selbst — daneben. Dies war Standard-Verhalten eines römischen Kaisers im östlichen Mittelmeer, wäre aber in der klassischen Periode skandalös gewesen. Bis 132 n. Chr. stand Athen seit fast zwei Jahrhunderten unter römischer Kontrolle und hatte sich der kaiserlichen Selbstvergöttlichung gründlich angepasst.

Das Heiligtum empfing Anbeter und beherbergte Festival-Spiele bis ins späte 3. Jahrhundert n. Chr. Der herulische Einfall von 267 n. Chr. beschädigte Athen erheblich; das Olympieion scheint kurz darauf als Tempel aufgehört zu haben zu funktionieren. In der byzantinischen Zeit wurde es teilweise für Baumaterial abgetragen, was erklärt, warum so wenige Säulen überleben: der Marmor war zu nützlich, um nicht recycelt zu werden.

Für eine breitere Athen-Planung einschließlich der Einordnung des Olympieion in einen mehrtägigen Besuchsplan lesen Sie wie viele Tage in Athen verbringen und die Athen-Reiserouten.

Häufig gestellte Fragen zum Tempel des Olympischen Zeus

Warum sieht der Tempel des Olympischen Zeus so anders aus als andere griechische Tempel?

Aus zwei Gründen. Erstens verwendet er korinthische Säulen statt der für klassische griechische Tempel typischen dorischen oder ionischen Ordnungen — die aufwendigen Akanthusblattkapitelle heben sich visuell von allem anderen in Athen ab. Zweitens haben so wenige Säulen überlebt (15 von ursprünglich 104), dass die Anordnung unregelmäßig wirkt: ein überlebender Cluster an einem Ende statt der vollständigen Kolonnaden-Einhegung, die man beim Hephaistos-Tempel sieht. Die gefallene Säule verstärkt den Eindruck der Unvollständigkeit. In seinem fertiggestellten Zustand hätte das Olympieion erkennbar tempelartig gewirkt; im jetzigen Zustand ist das Bruchstück-Cluster sein eigenes Spektakel.

Ist der Hadriansbogen im Olympieion-Ticket enthalten?

Der Hadriansbogen liegt auf dem öffentlichen Gehweg und ist zu jeder Zeit kostenlos auf Straßenniveau zu besichtigen — er befindet sich nicht innerhalb des eingezäunten Geländes. Der nächste Blick auf die Ostseite des Bogens (mit der „Stadt Hadrians”-Inschrift) erfordert den Eintritt in das Olympieion-Gelände oder das Stehen auf dem Gehweg der Vasilissis Amalias direkt darunter. Der Bogen selbst hat kein Ticket; das Olympieion-Ticket deckt das Säulengelände ab.

Kann ich die Inschriften auf dem Hadriansbogen lesen?

Die Inschriften sind in antikgriechischer Sprache und in den weißen Marmorattic (Oberabschnitt) des Bogens gemeißelt. Sie sind sichtbar, erfordern aber Ferngläser oder ein Teleobjektiv, um vom Boden aus leicht zu lesen. Der Text ist in den meisten Reiseführern und auf den Informationstafeln der Stätte wiedergegeben.

Wann sieht die gefallene Säule am besten aus?

Morgenlicht von Osten — die Sonne geht grob hinter den stehenden Säulen auf — beleuchtet die gefallenen Trommeln in der ersten Stunde nach Sonnenaufgang dramatisch. Spätnachmittag ab etwa 16:00 Uhr gibt warmes streifendes Licht über die Säulenoberflächen. Die Mittagszeit im Sommer ist die am wenigsten interessante und heißeste Zeit für einen Besuch.

Gibt es geführte Touren speziell des Olympieion?

Die Stätte wird üblicherweise als Teil breiterer Athen-Touren behandelt, nicht als eigenständiges geführtes Erlebnis. Die Athen-Halbtagsbesichtigungstour beinhaltet sie mit Reiseleiterkommentar. Für das Olympieion speziell in der Tiefe listet die Seite Aktivitäten an antiken Stätten verfügbare Optionen.