El pueblo más bello de Grecia, y por qué merece ese título
A Nafplio se la llama el pueblo más bello de Grecia con tanta regularidad que empieza a sonar a marketing. No lo es. El casco antiguo se asienta sobre un estrecho promontorio rocoso que se adentra en el golfo Argólico, y tres fortalezas venecianas y otomanas distintas se alzan sobre él y a su alrededor — el Palamidi en lo alto del acantilado, la Acronauplia a lo largo del cabo y el castillo isla Bourtzi sentado en medio del puerto como un motivo de postal. La arquitectura intermedia es una auténtica mezcla de neoclásico veneciano, mezquitas de época otomana reconvertidas en museos y edificios del siglo XIX de cuando Nafplio fue brevemente la primera capital de la Grecia independiente (1829–1834).
El pueblo es lo suficientemente pequeño para recorrerlo a pie en una tarde, pero tiene suficientes capas como para que siempre descubras algo nuevo: un león veneciano de San Marcos tallado sobre un arco, una fuente bávara en una plateia empedrada, un comedor neoclásico en un sótano que resulta ser el restaurante de un almacén del siglo XVIII reconvertido. No es un pueblo tranquilo — el paseo marítimo se llena de visitantes atenienses de fin de semana de junio a septiembre — pero ha evitado lo peor del sobredesarrollo.
Para quien planee visitar Micenas, Epidauro y Corinto Antiguo, Nafplio es la base obvia. Los tres yacimientos están a menos de 45 minutos en coche.
La fortaleza de Palamidi: 999 escalones y una recompensa panorámica
El Palamidi es el emblema de Nafplio y uno de los complejos militares venecianos mejor conservados de Grecia. Los venecianos lo construyeron entre 1711 y 1714 — y lo perdieron ante los otomanos menos de un año después de terminarlo, un hecho que los libros de viaje mencionan con cierta ironía seca.
La escalinata desde el casco antiguo cuenta 999 escalones (el número real ronda los 857 dependiendo del punto de partida, pero 999 tiene mejor mitología). La subida lleva unos 20–25 minutos a paso constante y es suficientemente empinada como para justificar salir temprano antes de que el calor apriete. Alternativamente, una carretera sube serpenteando desde el pueblo — los taxis hacen el trayecto y se puede ir en coche.
La entrada en 2026 cuesta 10 € para adultos, 5 € reducida; el yacimiento abre de 08:00 a 20:00 en verano (última entrada a las 19:30), y de 08:00 a 15:00 de noviembre a marzo. El complejo de la cumbre contiene ocho bastiones separados, cada uno con el nombre de un héroe griego, comunicados por túneles y murallas. La vista panorámica de 360° abarca el golfo Argólico, la llanura de Argos hasta las montañas y el pequeño Bourtzi blanco abajo — una perspectiva que hace legible la escala del paisaje antiguo de una manera que las visitas a los yacimientos al nivel del suelo no pueden lograr.
El preso más famoso aquí fue Theodoros Kolokotronis, héroe de la Guerra de Independencia griega, encarcelado en el bastión de Milcíades en 1833 tras enfrentarse a los regentes bávaros. Cumplió menos de un año antes de ser indultado.
El Bourtzi y el puerto
El Bourtzi — una pequeña fortaleza veneciana en un islote a 400 metros del puerto — es la imagen más fotografiada de Nafplio y merece más que una mirada desde el paseo marítimo. Taxis acuáticos (5 € de ida y vuelta, en servicio de abril a octubre) cruzan regularmente desde el embarcadero principal. El interior ha sido sucesivamente guarnición veneciana, residencia del verdugo del pueblo (que vivía allí para evitar la incomodidad social con los condenados) y hotel de lujo. Actualmente está abierto como espacio cultural; en verano se celebran exposiciones.
El paseo marítimo, Akti Miaouli, está bordeado de cafeterías y restaurantes frente al castillo. Un café aquí cuesta entre 4 y 5 € — precio de Atenas — porque Nafplio no es barata, en parte porque atrae a visitantes atenienses adinerados y en parte porque la temporada turística es corta. Los restaurantes de pescado cerca del mercado ofrecen mejor relación calidad-precio con platos principales de 18–25 €; conviene evitar los locales directamente sobre el paseo marítimo principal, que cobran un precio adicional considerable por las vistas.
El Argólide: Micenas y Epidauro al alcance
La gran ventaja práctica de Nafplio como base es que dos de los yacimientos antiguos más importantes de Grecia están lo suficientemente cerca para visitarse sin pernoctar en otro lugar. Micenas está a 26 km al norte — 30 minutos en coche — y puede recorrerse bien en dos o tres horas. Epidauro está a 32 km al este por una pintoresca carretera costera — también unos 40 minutos — y necesita dos o tres horas para el teatro y el santuario de Asclepio.
Un día bien planificado desde Nafplio puede incluir ambos yacimientos: Micenas de 08:30 a 11:30, almuerzo de vuelta en Nafplio, Epidauro de 14:00 a 17:00. Es una jornada completa pero no agotadora.
Para los visitantes que llegan en transporte público, los autobuses KTEL circulan desde Nafplio a Micenas (1 autobús diario en verano, comprobar el horario en la estación de autobuses de Nafplio) y a Epidauro (servicio limitado). La mayoría de los visitantes sin coche utilizan excursiones guiadas organizadas desde Atenas que incluyen Nafplio, lo que resuelve la logística de forma eficiente.
La excursión en grupo reducido a Nafplio, Micenas y Epidauro desde Atenas cubre las tres paradas en un solo día y es una de las visitas con mejor relación calidad-precio de la región. Para algo más flexible, la excursión privada de un día completo al Argólide ofrece un guía exclusivo que puede adaptar el ritmo a tus intereses.
Para quienes deseen combinar el canal con el circuito del Argólide, la excursión a Nafplio, Corinto, Epidauro y Micenas añade la parada en el Canal de Corinto en el trayecto de ida — una satisfactoria jornada completa.
Dónde comer y dormir
El casco antiguo concentra la mayor densidad de buenos restaurantes del Peloponeso fuera de Kalamata. El barrio en torno a las calles Staïkopoulos y Bouboulinas tiene una docena de opciones solventes en un radio de 200 metros. La Taberna Arapakos (especialidad en pescado, principales 14–22 €) y To Omorfo Tavernaki (parrilla y mezze, principales 10–16 €) reciben reseñas consistentemente positivas de visitantes con experiencia en la gastronomía griega. Conviene reservar los fines de semana de verano.
El alojamiento va desde mansiones venecianas restauradas que funcionan ahora como casas rurales boutique — la Pensión Marianna y el Hotel Ilion son de confianza — hasta hoteles de gama media en el promontorio de la Acronauplia con vistas al mar. Las opciones económicas escasean en el casco antiguo; alojarse a 10 minutos a pie del centro reduce significativamente los precios.
Para el contexto completo de cómo encaja Nafplio en un itinerario por el Peloponeso, consulta el itinerario de 5 días Atenas-Peloponeso y la detallada guía de excursión al Argólide con toda la logística para visitar juntos los yacimientos del Argólide. Una panorámica más amplia de opciones se encuentra en la guía de las mejores excursiones desde Atenas.