Dégustation de vins

La dégustation de vin autour d'Athènes recouvre en réalité deux choses différentes selon ce que vous cherchez : des dégustations et bars à vin dans la ville elle-même, et des excursions d'une journée ou avec nuitée vers les régions où le vin est réellement produit. Némée, à environ une heure de la capitale, et Santorin, à un vol ou un ferry de distance, sont les deux noms qui reviennent sans cesse, et à eux deux ils couvrent les rouges et les blancs les plus caractéristiques de Grèce, issus de cépages que la plupart des visiteurs n'ont jamais rencontrés avant leur arrivée.

L'erreur que commettent la plupart des visiteurs est de considérer l'Assyrtiko de Santorin comme représentatif du vin grec en général, alors qu'il s'agit plutôt d'une spécialité : des vignes cultivées basses et enroulées contre un sol volcanique et un vent quasi constant, avec un goût qui ne se retrouve nulle part ailleurs dans le pays. Quiconque découvre le vin grec a intérêt à lire le guide pour débutants avant de réserver la moindre dégustation, car connaître la différence entre un Assyrtiko, un Moschofilero et un rouge de Némée détermine quelle expérience vaut réellement l'après-midi, plutôt qu'un verre agréable mais oubliable. À Santorin en particulier, visez un créneau de fin d'après-midi si la réservation le permet, car la lumière comme l'affluence jouent alors en votre faveur, tandis que la même dégustation en plein midi perd une bonne part de son intérêt.

Le guide sur Athènes est le bon point de départ si votre voyage ne s'étend pas aux îles ou au Péloponnèse et que vous voulez tout de même une dégustation sérieuse sans quitter la ville. Le guide sur Santorin s'adresse à qui construit une étape insulaire spécifiquement autour du vin, terroir et vues au coucher du soleil compris. Le guide pour débutants se situe en dessous des deux autres, et mieux vaut le lire en premier si les noms de cépages ne vous disent encore rien, car les deux autres prennent bien plus de sens une fois qu'une poignée de termes de base sont familiers plutôt que devinés sur place.

Ce qui mérite d'être su avant de s'engager : une bonne part de ce qui se vend comme visite viticole sur les îles n'est qu'un arrêt de car avec une dégustation greffée dessus, expédiée rapidement et peu explicative. Les meilleures expériences sont plus petites, moins mises en avant et demandent un peu plus d'efforts à trouver, ce vers quoi les guides de cette catégorie essaient précisément de vous orienter plutôt que vers l'option la plus facile à réserver.