Długi spacer, który trzyma starożytne miasto razem
Piesza promenada biegnąca przez Thissio to osiągnięcie obywatelskie współczesnych Aten, które zbiera najmniej uznania. Kiedy w 2004 roku na Olimpiadę została ukończona, ulica — Apostolou Pavlou (droga Świętego Pawła) — przeszła z zakorkowanej arterii w 3-kilometrowy wolny od samochodów bulwar łączący Monastiraki na wschodzie z punktami widokowymi na Wzgórzu Filopappou na zachodzie. Akropol wznosi się bezpośrednio nad nim po południowej stronie przez większość jej długości.
Spacer nią ze wschodu na zachód późnym popołudniem, gdy Partenon łapie ukośne słońce i wapień zmienia barwę z białej na złotą, a potem bursztynową w miarę jak światło opada, to jedno z prostych przyjemności, które Ateny niezawodnie dostarczają. Promenada jest wystarczająco szeroka, by pomieścić stały strumień spacerowiczów, rowerzystów i turystów bez uczucia tłoku; Starożytna Agora zajmuje północną stronę ścieżki przez jej środkowy odcinek, otoczona żelaznymi ogrodzeniami, przez które wyraźnie widoczny jest Hefajstejon — najlepiej zachowana starożytna świątynia w Grecji.
Starożytna Agora
Starożytna Agora — centrum obywatelskie klasycznych Aten — ma wejście od Apostolou Pavlou (jedna brama) lub od Adrianou w Monastiraki (inna brama). Stanowisko jest objęte biletem łączonym (30 €) lub osobnym biletem (10 € w sezonie wysokim).
Większość odwiedzających niedocenia Agory względem Akropolu. Akropol jest bardziej dramatyczny; Agora jest bardziej odkrywcza. To tutaj nauczał Sokrates, tu odbywały się wybory ateńskiej demokracji, tu Ateńczycy robili zakupy, toczyli procesy i chodzili do teatru. Stoa Attalosa — dwukondygnacyjny portyk przebudowany w latach 50. XX w. przy użyciu starożytnych materiałów i technik — mieści muzeum stanowiskowe i daje naprawdę pouczające wyobrażenie, jak wyglądał program budowlany agory.
Świątynia Hefajstosa (Hefajstejon), na wzgórzu przy zachodniej krawędzi Agory, jest tak dobrze zachowana, że sprawia wrażenie niemal zbyt kompletnej — 36 kolumn doryckich, większość płaskorzeźb fryzu nienaruszona, dach w dużej mierze oryginalny. Została przebudowana na kościół w okresie bizantyjskim (dlatego przetrwało wnętrze), potem była kościołem protestanckim dla zagranicznych mieszkańców Aten, potem muzeum archeologicznym, zanim zbudowano Stoę. Obejdź ją dookoła, a nie tylko patrz od standardowej strony południowej.
Audioprzewodnik po Starożytnej Agorze zapewnia szczegółowy komentarz przy każdym pomniku i jest najwygodniejszym sposobem na zrozumienie złożoności stanowiska bez żywego przewodnika.
Kawiarnie na promenadzie
Apostolou Pavlou ma rząd kawiarni z zewnętrznymi tarasami po północnej stronie, patrzących na południe przez ścieżkę w kierunku wzgórza Akropolu. Są otwarte od rana do późnego wieczoru; jakość jest wystarczająca, a nie wyjątkowa. Chodzi o widok, nie jedzenie. Późnym popołudniem stoliki patrzące na zachód w kierunku Hefajstejonu łapią bezpośrednie światło. Wieczorem podświetlony Partenon na skale powyżej jest widoczny z większości miejsc.
Najpopularniejszy odcinek tarasów rozciąga się wokół skrzyżowania Apostolou Pavlou i Akamantos, mniej więcej w połowie drogi między stacjami metra Monastiraki i Thissio. Stoliki szybko się zapełniają po 18:00 latem; przyjedź wcześnie lub zostań przy barze wewnątrz.
Wzgórze Filopappou
Zachodni koniec promenady prowadzi do Wzgórza Filopappou (zwanego też Wzgórzem Muz), skalistego wzgórza o wysokości 147 metrów z Pomnikiem Filopapposa (115 n.e.) na szczycie — marmurowym grobowcem dobroczyncy ateńskiego z okresu rzymskiego, Gajusza Juliusza Antiocha Filopapposa. Widok ze szczytu to znakomita alternatywa dla punktów widokowych Akropolu: patrzy się bezpośrednio na wschód na Partenon, z miastem rozłożonym po obu stronach i Zatoką Sarońską widoczną w oddali.
15-minutowe wejście z promenady jest łatwe na utwardzonej ścieżce. Jest znacznie mniej zatłoczone niż Akropol i nic nie kosztuje. Widok późnym popołudniem dorównuje wszystkiemu, co Ateny oferują.
Thissio nocą
Wieczorny tłum na Apostolou Pavlou jest gęsty latem — to jedna z arterii społecznych miasta po zmroku. Połączenie podświetlonego Akropolu, ciepłego powietrza, zewnętrznych stolików i spokojnego przepływu pieszych sprawia, że promenada czuje się wieczorem inaczej niż jasny, turystyczny gwar Plaki czy głośna energia Psyrri.
Wycieczka e-rowerem na zachód słońca w Atenach obejmuje promenadę i Wzgórze Filopappou jako część szerszego obwodu miejskiego — dobry sposób na pokonanie większego dystansu, gdy miasto chłodzi się wczesnym wieczorem. Trasa obejmuje widoki Thissio przed objazdem przez szerszą dzielnicę w miarę opadania światła.
Na połączony wieczór łączący zachód słońca z Thissio z posiłkiem, sekwencja wygląda następująco: spacer promenadą na zachód do Filopappou o 18:00–19:00, powrót na wschód do Monastiraki o 20:00, kolacja w Psyrri. 2-dniowy plan Aten i wersja 3-dniowa prowadzą wieczorną trasę przez Thissio właśnie w ten sposób.