Najenergetyczniejszy kilometr kwadratowy miasta
Monastiraki działa na innej częstotliwości niż reszta historycznego centrum. Tam gdzie Plaka jest nastrojowa i nieco świadoma siebie, Monastiraki jest głośna, szybka i komercyjnie bezkompromisowa. Sam plac – okrągła przestrzeń wokół małego meczetu z XVIII w. i starej stacji kolejowej przerobionej na stację metra – jest w ciągłym ruchu: sprzedawcy, turyści, studenci, ludzie czekający na innych, ludzie jedzący na stojąco.
Nazwa pochodzi od małego klasztoru bizantyjskiego (monastiraki znaczy „małe opactwo”), którego kościół Pantanassa nadal stoi po północnej stronie placu, wyglądając nieco zaskoczony otoczeniem. Widok z południowo-wschodniego narożnika placu, skierowany bezpośrednio w górę na Partenon, jest jednym z najczęściej fotografowanych w mieście i w rzeczywistości nie zawodzi.
Pchli targ: co znajdziesz i kiedy iść
Pchli targ Monastiraki to nie jedna instytucja, lecz skupisko stałych sklepów i okresowych straganów skoncentrowanych przy ulicy Ifestou (nazwanej na cześć Hefajstosa, boga kowali, w hołdzie dla metalurgów, którzy niegdyś dominowali przy tej ulicy) i wokół niej. Stałe sklepy handlują ikonami, wyrobami ze srebra, starymi narzędziami, nadwyżkami wojskowymi i meblami. Jakość waha się od naprawdę interesującej do zwykłego śmiecia; ceny są do negocjacji.
Niedzielny targ to wydarzenie, które zasługuje na swoją reputację. Od ok. 8:00 handlarze rozkładają się przy Ifestou, wylewają się na plac Abysinias i ciągną wzdłuż Ermou w stronę Thissio. Sekcja placu Abysinias jest najciekawsza: stare meble, stare radia, malowane ikony, ubrania vintage, używane książki po grecku i w różnych językach europejskich. Do 11:00 jest tłoczno; do 13:00 zaczyna się zwijać.
Kawiarnie i ouzeris przy placu Abysinias – szczególnie stoliki pod centralnym drzewem placu – są dobre na poranny kaw i są tańsze niż cokolwiek przy głównym szlaku turystycznym.
Street food: gdzie jeść i co zamawiać
Monastiraki do Mitropoleos to najlepsza koncentracja fast foodów w Atenach. Opcje:
Souvlaki: definicyjne doświadczenie Monastiraki to pita z souvlaki wieprzowym lub z kurczaka – mięso, pomidor, cebula, tzatziki, papryka w lekko grillowanym placku – z jednego z renomowanych stanowisk przy Mitropoleos. Kostas, tuż przy Syntagmie przy ul. Pentelis, jest często cytowany, lecz stanowiska przy końcu placu Monastiraki są równie dobre i mają dłuższe godziny. Cena: 2,80–3,50 euro.
Loukoumades: smażone kulki z ciasta polewane miodem, ze sklepów z loukoumades przy Adrianou – specyficzna ateńska przyjemność, najlepsza zaraz po smażeniu.
Gyros: nieco inny od souvlaki (mięso obraca się na rożnie, a nie grilluje na szpajcach), gyros jest gęstszy i zazwyczaj tłustszy. Stanowiska Monastiraki serwują oba; miejscowi mają zwykle silne opinie, która opcja jest lepsza.
Wycieczka po street foodzie wokół Akropolu i Monastiraki pokrywa głównych sprzedawców z przewodnikiem wyjaśniającym, co jesz i w jakim kontekście – przydatne przy pierwszym dniu, gdy wszystko wygląda równie obco.
Bary na dachach i widok na Akropol
Bary na dachach wokół placu Monastiraki zasługują na swoją reputację. Kilka hoteli i samodzielnych tarasów przy ulicach bezpośrednio na wschód od placu – szczególnie wzdłuż Adrianou i Aiolou – ma niezasłonięte widoki na zachód na Akropol. Późnym popołudniem, gdy światło jest bezpośrednie i złote, Partenon przybiera ciepły ochrowy kolor, który sprawia, że każde zdjęcie wychodzi. Te same tarasy stają się barami od 21:00.
Wycieczka po degustacjach o zmierzchu na dachach przemierza dwa lub trzy miejsca na tarasach z winem i małymi daniami – sprawny sposób na pokrycie najlepszych widoków jednego wieczoru.
Agora Rzymska i Biblioteka Hadriana
Większość odwiedzających mija te dwa stanowiska po drodze między Monastiraki a Plaką. Oba dostępne są z biletem kombinowanym lub oddzielnym wstępem (8 euro każde).
Agora Rzymska – rynek handlowy zbudowany za Juliusza Cezara i Augusta – zdominowana jest przez Wieżę Wiatrów, ośmiokątną marmurową wieżę zegarową z I w. p.n.e. służącą jednocześnie jako zegar słoneczny, wodny i wiatrowskaz. Detal na fryzie przedstawiającym osiem bóstw wiatru jest nadal ostry. To jeden z najlepiej zachowanych starożytnych zabytków w Atenach i konsekwentnie niedoceniany.
Biblioteka Hadriana leży bezpośrednio na północ od Agory Rzymskiej przy ul. Areos. Długa zachodnia fasada z kolumnadą 100 kolumn to najbardziej istotna zachowana budowla w okolicach Monastiraki. Wejście przez tę samą bramę.
Monastiraki nocą
Dzielnica płynnie przechodzi w wieczór. Bary i restauracje przy ulicy Aiolou i w uliczkach łączących z Psyrri wypełniają się od 20:00. Sam plac Monastiraki pozostaje aktywny do późna; stanowiska z souvlaki pracują do 3–4 rano. Dla ustrukturyzowanego wieczoru zaczynającego się w Monastiraki i przeciągającego przez Psyrri przewodnik po nocnym życiu Aten mapuje najlepszą kolejność.
Ateński tour po atrakcjach obejmujący Monastiraki i Plakę razem to najsprawniejsza 2-godzinna orientacja dla odwiedzających po raz pierwszy, łącząca plac ze starożytnymi stanowiskami w logicznym obwodzie.