Linha do tempo da história de Atenas: do mito à cidade moderna

Por que a história importa para visitar Atenas

Cada sítio em Atenas assenta sobre outro sítio. A Acrópole que os turistas fotografam foi construída sobre um palácio micénico que foi construído sobre um assentamento neolítico. O bairro de Plaka é um bairro otomano sobreposto a igrejas bizantinas sobrepostas a fundações romanas sobrepostas a casas clássicas. A profundidade da cidade não é apenas metafórica — está fisicamente presente no chão, e compreender a sequência de quem construiu o quê, e quando, e porquê, transforma uma visita de um passeio por ruínas antigas numa confrontação com 3.500 anos de cultura humana contínua.

Esta linha do tempo cobre os principais períodos da história ateniense, identificando os sítios principais de cada era que pode visitar hoje.

Atenas Neolítica e da Idade do Bronze (c. 5000–1100 a.C.)

Os primeiros assentamentos

A rocha da Acrópole está habitada pelo menos desde o período Neolítico — as escavações arqueológicas encontraram cerâmica e utensílios datando de cerca de 5000 a.C. no solo abaixo dos templos clássicos. O local era ideal pelas mesmas razões que o tornaram ideal mais tarde: uma rocha de topo plano e encostas íngremes com fontes de água naturais, defensável por todos os lados e com excelentes vistas sobre a planície abaixo.

Por volta do século XVI a.C., a Acrópole era um complexo de palácio micénico — parte da mesma civilização da Idade do Bronze que construiu Micenas, Tirinto e as outras cidades-estado palacianas fortificadas retratadas em Homero. A enorme muralha Ciclópica que ainda forma a base da encosta norte da Acrópole data deste período (c. 1300 a.C.). O governante micénico de Atenas era um wanax (rei), comparável a Agamémnon em Micenas.

Sítios a visitar: As secções da muralha micénica visíveis na encosta norte da Acrópole; os objetos do período micénico (tábulas em Linear B, armas de bronze, joias de ouro) no Museu Arqueológico Nacional.

O colapso da Idade do Bronze

Por volta de 1200–1100 a.C., a civilização micénica colapsou catastroficamente juntamente com a maioria das culturas palacianas da Idade do Bronze Tardia do Mediterrâneo oriental. As causas permanecem debatidas (seca, os Povos do Mar, revolta interna, as três em conjunto). Atenas aparentemente sobreviveu melhor ao colapso do que outros sítios micénicos — não há evidência de destruição violenta em Atenas comparável a Micenas ou Tirinto — e tornou-se um refúgio para sobreviventes de outros centros micénicos.

Atenas Arcaica (c. 800–479 a.C.)

A polis emerge

A partir de cerca de 800 a.C., Atenas ressurge no registo histórico e arqueológico como uma cidade-estado (polis) em desenvolvimento. O período arcaico inicial vê a consolidação da Ática — a região circundante — sob controlo ateniense, um processo mitologicamente atribuído ao herói Teseu mas historicamente desenvolvendo-se ao longo de vários séculos.

A área do Cerâmico (o antigo bairro dos oleiros e cemitério, acessível a partir da Rua Ermou perto de Monastiraki) era o principal local de enterramento deste período. Caminhando pelo Cerâmico hoje, pode ver estelas funerárias dos séculos VIII e VII a.C. ao lado de monumentos Clássicos e Helenísticos — a Porta Dipylon, a Via Sagrada que leva a Elêusis e a Rua dos Túmulos.

Sólon e o início da lei (594 a.C.)

Sólon foi nomeado arconte (magistrado chefe) de Atenas em 594 a.C. para resolver uma crise social: os pequenos agricultores da Ática estavam a cair em escravidão por dívida, comprados e vendidos para pagar os seus credores. As reformas de Sólon cancelaram toda a escravidão relacionada com dívida, libertaram os escravizados por dívida e estabeleceram uma constituição que pela primeira vez dava a todos os cidadãos livres do sexo masculino (não apenas aos aristocratas) um papel formal na Assembleia.

Sólon é por vezes descrito como o avô da democracia ateniense, embora as suas reformas fossem aristocráticas na estrutura — os cargos mais poderosos permaneceram reservados para os ricos. O seu significado está no princípio: que a lei se aplica a todos os cidadãos independentemente do nascimento, e que o estado tem a responsabilidade de prevenir a exploração extrema.

Pisístrato e os tiranos (561–510 a.C.)

O século após Sólon viu Atenas governada por uma série de tiranos — um termo político grego que significa um governante que chega ao poder fora do processo constitucional normal, não necessariamente cruel mas certamente extra-legal. O mais significativo foi Pisístrato, que tomou o poder três vezes e o deteve de 546 a 527 a.C., seguido pelos seus filhos Hípias e Hiparco.

A tirania dos Peisistratidas foi culturalmente produtiva: estabeleceu o Festival Panatenaico na sua forma elaborada de quatro em quatro anos, encomendou o primeiro programa de construção em grande escala na Acrópole e trouxe os épicos homéricos para a sua forma escrita canónica. O Templo de Zeus Olímpico (o vasto templo a sudeste da cidade, cujas quinze colunas sobreviventes são visíveis a partir de Dionysiou Areopagitou) foi iniciado por Pisístrato e não concluído até que o imperador romano Adriano o acabou em 131 d.C. — o projeto de construção mais longo da história grega antiga.

A tirania terminou em 510 a.C. quando Hípias foi expulso com assistência militar espartana, abrindo caminho para as reformas de Clístenes.

Atenas Clássica (508–323 a.C.): a era dourada

Clístenes e a invenção da democracia (508 a.C.)

Clístenes reorganizou o estado ateniense em 508–507 a.C. na transformação política mais radical da história antiga. As suas reformas dissolveram a antiga estrutura tribal baseada no parentesco aristocrático e substituíram-na por dez novas tribos baseadas puramente na geografia — misturando ricos e pobres, aristocratas e plebeus, nas mesmas unidades políticas. Estabeleceu o Conselho dos 500 (Boule), um órgão representativo sorteado das dez tribos, e fez da Assembleia (Ekklesia) o órgão legislativo supremo do estado, aberto a todos os cidadãos adultos do sexo masculino.

Este foi o nascimento da democracia — demokratia, governo pelo povo. A palavra demos (povo) e kratos (poder/governo) foram combinadas num conceito político sem predecessor. O guia sobre o berço da democracia em Atenas cobre isto completamente.

Sítios a visitar: A Pnix (a encosta rochosa a ocidente da Acrópole onde a Assembleia se reunia), acessível e gratuita; a Ágora Antiga onde o Conselho dos 500 se reunia no Bouleuterion.

As Guerras Persas (490–479 a.C.)

Duas invasões persas testaram e, em última análise, consolidaram o poder ateniense. Em 490 a.C., uma força persa sob Dário I desembarcou em Maratona (42 km a nordeste de Atenas); o exército ateniense — em minoria mas combatendo em melhor terreno — destruiu-a na Batalha de Maratona. O mensageiro Fidípides correu para Atenas para anunciar a vitória: a origem da corrida de maratona.

Em 480 a.C., uma segunda invasão persa sob Xerxes cruzou o Helesponto, destruiu a força de contenção espartana nas Termópilas e queimou Atenas até ao chão — incluindo os edifícios anteriores da Acrópole. Os atenienses, agindo segundo o conselho do Oráculo de Delfos sobre “muros de madeira,” evacuaram a cidade e combateram no mar. A batalha naval de Salamina (travada no estreito entre Atenas e a ilha de Salamina, visível a partir do porto de Piraeus) destruiu a frota persa e pôs fim à invasão.

As ruínas da destruição persa da Acrópole foram deliberadamente deixadas visíveis durante uma geração como memorial. Quando Péricles iniciou o programa de reconstrução em 447 a.C., estava a construir sobre os ossos da destruição persa.

Péricles e o auge clássico (461–429 a.C.)

Péricles dominou a política ateniense durante trinta anos e supervisionou o programa de construção que produziu os monumentos da Acrópole visíveis hoje. O Pártenon, o Erecteion, os Propileus e o Templo de Atena Niké foram todos construídos durante ou pouco depois do seu período de domínio, usando fundos públicos em parte derivados do tributo pago pelos aliados de Atenas na Liga de Delos.

O período também produziu Ésquilo, Sófocles, Eurípides, Aristófanes (teatro), Heródoto, Tucídides (história), Sócrates, Anaxágoras (filosofia), Hipócrates (medicina) e Fídias (escultura). Em nenhum outro período da história uma única cidade de dimensões modestas gerou tanto trabalho intelectual fundacional.

A Guerra do Peloponeso (431–404 a.C.), travada entre Atenas e Esparta e os seus respetivos sistemas de aliança, pôs fim à dominância de Atenas. Esparta venceu; as muralhas de Atenas foram derrubadas; a frota foi entregue. Atenas recuperou politicamente, mas nunca mais exerceu poder imperial.

Atenas Helenística e Romana (323–267 d.C.)

Período macedónico e helenístico

Após a morte de Alexandre o Grande (323 a.C.), Atenas tornou-se um centro cultural dentro dos reinos sucessores macedónicos em vez de uma potência independente. A cidade atraía filósofos — Epicuro fundou aqui a sua escola do Jardim; a escola estoica foi fundada sob influência ateniense — e continuou a produzir trabalho intelectual. Os edifícios deste período em Atenas incluem a Stoa de Átalo (reconstruída nos anos 1950 na Ágora Antiga) e numerosas estruturas menores.

Atenas Romana

A incorporação formal da Grécia por Roma (146 a.C.) deixou Atenas com um grau incomum de autonomia cultural. Os romanos tratavam Atenas com reverência — era a capital intelectual do mundo antigo, o lugar para onde se enviavam os filhos a estudar filosofia e retórica. Augusto, Adriano, Nero e Marco Aurélio investiram todos em edifícios atenienses.

Adriano foi o mecenas romano mais significativo de Atenas. Completou o Templo de Zeus Olímpico (128 anos após o seu início), construiu o Arco de Adriano (o marcador de fronteira entre a antiga cidade grega e a sua nova extensão romana, ainda de pé na extremidade leste de Dionysiou Areopagitou) e estabeleceu um novo bairro chamado Hadrianópolis no lado leste da antiga cidade.

Sítios a visitar: Arco de Adriano, Templo de Zeus Olímpico, Ágora Romana (construída sob Júlio César e Augusto), Torre dos Ventos, Odeão de Herodes Ático (construído em 161 d.C., ainda em uso para concertos de verão).

Atenas Bizantina e Otomana (395–1821)

Período Bizantino

Após a divisão do Império Romano, Atenas passou para o Império Bizantino (Romano Oriental). O Pártenon foi convertido numa igreja cristã (dedicada à Virgem Maria); o Erecteion tornou-se um palácio episcopal. A Atenas Bizantina era uma pequena cidade com uma população de talvez 10.000 — uma fração do seu tamanho Clássico. A importância da cidade era simbólica em vez de política.

As igrejas Bizantinas construídas no tecido urbano de Atenas durante este período incluem a Igreja de Kapnikarea (século XI, situada na Rua Ermou) e múltiplas igrejas em Plaka e na cidade mais ampla.

Período Otomano (1458–1821)

Atenas foi conquistada pelo Império Otomano em 1458. O Pártenon tornou-se uma mesquita. O Erecteion serviu de residência para o harém do comandante da guarnição otomana. Plaka foi construída na sua forma atual durante o período otomano — a maioria da grelha de ruas que os turistas percorrem hoje é de origem otomana, mesmo que os edifícios individuais sejam Neoclássicos ou posteriores.

O bombardeamento veneziano da Acrópole em 1687 causou o evento de dano catastrófico mais único ao Pártenon desde a sua construção. Uma granada veneziana atingiu o depósito de pólvora otomano armazenado dentro do Pártenon, causando uma explosão que destruiu todo o interior do edifício, matando 300 pessoas e reduzindo a cella a escombros. O Pártenon era um edifício quase intacto até 1687; depois foi a ruína que se vê hoje.

Atenas Moderna (1821–presente)

Independência e a cidade Neoclássica

A Guerra da Independência Grega começou em 1821. Atenas foi libertada em 1833 e tornou-se a capital do novo estado grego em 1834. A cidade estava largamente vazia neste ponto — a população tinha caído para talvez 4.000 durante a guerra — e o novo estado empreendeu um programa de reconstrução abrangente, demolindo a maioria das estruturas otomanas remanescentes e encomendando uma grelha de ruas, praças e edifícios públicos Neoclássicos.

O núcleo Neoclássico de Atenas — a Rua Panepistimiou com a sua Universidade, Biblioteca Nacional e Academia de Atenas, todos em estilo Neoclássico de mármore branco — data deste período (décadas de 1840–1880).

Século XX e o presente

Atenas cresceu enormemente no século XX, particularmente após a troca de populações de 1922 com a Turquia que trouxe 1,2 milhões de refugiados Gregos Ortodoxos para a Grécia, a maioria dos quais se instalou em Atenas. A cidade expandiu-se em todas as direções, frequentemente sem planeamento adequado, produzindo a densa expansão urbana de betão visível a partir da Acrópole hoje.

Os Jogos Olímpicos de Atenas de 2004 impulsionaram um investimento significativo em infraestrutura — a expansão do metro, o novo aeroporto, a ponte Rion–Antirio — e acelerou a reabilitação do Passeio Arqueológico ao longo de Dionysiou Areopagitou.

Visitas guiadas de história

Para visitantes que querem a história interpretada cronologicamente pelos sítios, os passeios de mitologia e história colocam cada sítio no seu contexto de período.

O passeio de mitologia e história em pequeno grupo em Atenas cobre o período Clássico em profundidade, desde as fundações mitológicas passando pelas Guerras Persas e o programa de construção Pericliano. Este é o melhor passeio único para um primeiro envolvimento com a história de Atenas.

O passeio a pé pelos destaques de Atenas percorre mais rapidamente o mesmo terreno cronológico e dá uma visão geral mais ampla adequada para visitantes com tempo limitado.

O hub de mitologia e história em o-que-fazer lista todas as opções de passeios relevantes organizadas por foco e duração.

Perguntas frequentes sobre a história de Atenas

Qual é a antiguidade contínua de Atenas?

O assentamento continuamente habitado data de pelo menos 5000 a.C. (Neolítico), tornando Atenas uma das cidades mais antigas continuamente habitadas da Europa. O nome da cidade aparece em fontes escritas desde cerca de 800 a.C., e a tradição mitológica estende a história ao período micénico (c. 1600–1100 a.C.).

Quando foi construída a Acrópole?

Os edifícios atuais — Pártenon, Erecteion, Propileus, Templo de Atena Niké — foram construídos entre 447 e 406 a.C., durante e após o período de domínio político de Péricles. Os templos anteriores no mesmo local foram destruídos pela invasão persa de 480 a.C.

Quem construiu o Pártenon?

Os arquitetos foram Ictino e Calícrates; o escultor Fídias supervisionou o programa escultórico. O projeto foi financiado pelo tesouro de Atenas e pelo tributo da Liga de Delos, a aliança de cidades-estado gregas que Atenas liderava. A decisão política de o construir foi de Péricles, embora tenha sido votada pela Assembleia ateniense.

O que aconteceu a Atenas após o período Clássico?

Passou do controlo macedónico (338 a.C. em diante) para a influência romana (século II a.C. em diante) e, finalmente, para o estatuto de província romana (146 a.C.). Permaneceu uma capital cultural ao longo de todo — o Harvard do mundo antigo — mas nunca mais exerceu poder político independente. O Império Bizantino preservou-a como uma pequena cidade catedral. O domínio otomano durou de 1458 a 1821. A Atenas moderna emergiu da independência grega em 1821–1834.

Posso visitar todos os principais períodos históricos num dia?

Pode cobrir os destaques dos períodos micénico, clássico e romano num dia completo: Acrópole (muralhas micénicas, templos clássicos), Ágora Antiga (democracia clássica e stoa romana), Ágora Romana, Arco de Adriano e Cerâmico (cemitério arcaico e clássico). A Atenas Bizantina é visível nas igrejas de Plaka. Uma estadia mais longa permite o Museu Arqueológico Nacional (objetos da Idade do Bronze e Clássicos) e o Cerâmico em profundidade.