Gastronomia e bebidas

A gastronomia e as bebidas em Atenas dizem respeito ao lado prático de comer bem numa cidade onde os bons lugares raramente têm ementas em inglês ou filas compridas de visitantes à porta. Isso significa tabernas de bairro que servem o que chegou nessa manhã, o mercado Varvakios no seu ponto mais ruidoso antes do meio-dia, quiosques de souvlaki com fila de habituais em vez de turistas, e os rituais mais lentos do ouzo e do meze que estruturam uma noite em vez de simplesmente a alimentar. Interessa sobretudo a visitantes que querem comer como os atenienses, não aos que andam à procura de uma única refeição espetacular para fotografar.

A ordem importa mais do que se espera. Faça o mercado e um passeio gastronómico logo no início da viagem, antes de os hábitos se instalarem, porque ambos funcionam como orientação: mostram-lhe como é realmente um preço justo e uma dose adequada, o que facilita todas as decisões seguintes. As noites são para abrandar. O meze e o ouzo comem-se por etapas, em vez de se pedirem tudo de uma vez, e apressar o ritual é o erro mais comum dos visitantes. O café segue o seu próprio relógio, sem pressas nenhumas, e pedi-lo para levar identifica-o de imediato como alguém com pressa, algo que Atenas não partilha.

Se não sabe por onde começar, o guia da cultura do café e o guia da comida de rua são a forma mais rápida de perceber como os atenienses realmente comem no dia a dia, enquanto os guias das tabernas e do souvlaki respondem à pergunta recorrente de onde jantar esta noite. O guia do mercado Varvakios e o texto sobre ouzo e meze aprofundam o ritual e a proveniência para quem quiser isso. Os visitantes vegetarianos e vegan têm um guia dedicado, em vez de uma nota de rodapé nos outros, e os textos sobre Chania e Miconos levam a mesma abordagem para além de Atenas, para quem depois for saltando entre ilhas.

A ressalva honesta é que os passeios gastronómicos variam enormemente em valor consoante o tamanho do grupo e a quantidade de caminhada envolvida, e alguns dos quiosques de souvlaki mais fotografados vivem mais da reputação do que daquilo que realmente chega ao prato. Trate qualquer lista dos melhores de qualquer coisa como um ponto de partida para a sua própria prova, não como um veredicto a seguir cegamente.