Ein Stück der Ägäischen Inseln auf dem Athener Felsen
Mitte des 19. Jahrhunderts, als der neue griechische Staat Handwerker für den Bau seiner ersten Hauptstadt brauchte, wurden Steinmetze und Baumeister von der Insel Anafi – einer winzigen Kykladischen Insel nordöstlich von Santorin – herangeholt. Sie siedelten sich am steilen Nordhang der Akropolis an, oberhalb des bestehenden Plaka-Viertels, und bauten die Art von Häusern, die sie kannten: kleine Würfelbauten, Flachdächer, dicke weiß getünchte Mauern, schmale Gassen dazwischen. Sie nannten das Gebiet Anafiotika.
Die Stadt Athen ordnete den Abriss von Anafiotika mehrfach im Laufe des 20. Jahrhunderts an. Es überlebte, halboffiziell, teils durch Sturheit und teils weil der Hang, auf dem es liegt, zu steil für eine kommerzielle Erschließung ist. Heute zählt es rund 40 bewohnte Gebäude, vier kleine byzantinische Kirchen und eine Handvoll Katzen, die Besucher mit professioneller Gleichgültigkeit betrachten.
Es ist mit hoher Wahrscheinlichkeit das seltsamste Viertel in einer europäischen Hauptstadt.
Den Weg hinein finden
Anafiotika hat keinen richtigen Eingang. Der direkteste Zugang von Plaka führt die Stratonos-Straße hinauf – eine Treppengasse, die an der Kirche Agios Nikolaos Rangavas (11. Jahrhundert, eines der ältesten erhaltenen Gebäude Athens) vorbeiführt und weiter hinauf zu den Weißen Mauern. Ein weiterer Zugang ist über die Thespidos-Straße, die um den Fuß des Felsens herumführt und zu einem Pfad durch den unteren Rand des Viertels wird.
Im Inneren sind die “Straßen” stellenweise nicht breit genug, um jemandem entgegenzugehen, ohne seitwärts zu treten. Manche Abschnitte haben keine offizielle Bezeichnung. Die Gassen enden blind an der Mauer der Akropolis-Grabungszone, die hier eine Rohsteinbarriere auf Hüfthöhe ist, auf deren anderer Seite der Boden zu den Nordhangausgrabungen abfällt.
Man kann sich nicht wirklich verirren – der Felsen ist immer oberhalb und Plaka immer unterhalb. Orientieren Sie sich am Klang der Stadt.
Was man suchen und fotografieren sollte
Das dominierende Bildmotiv ist Weißtünche und Bougainvillea. Jedes Gebäude ist leuchtend weiß gestrichen und die meisten sind mit magentafarbenen oder orangefarbenen blühenden Schlingpflanzen bedeckt. Der Kontrast zum grauen Kalkstein der Akropolismauer darüber und dem blauen Himmel bei klarem Wetter ist genau so leuchtend wie auf Fotografien.
Die Kirche Agios Georgios (Sankt Georg) nahe der Spitze des Viertels ist das meistfotografierte einzelne Gebäude – eine winzige Würfelkirche mit einer Glocke über der Tür, auf einer Terrasse, die direkt nach Süden blickt. Im frühmorgendlichen Licht sieht sie aus wie ein Gemälde.
Die Kirche Agios Symeon, etwas tiefer und östlich, hat einen kleinen Hof mit Blick nach Osten zum Lykabettos-Hügel – dem zweithöchsten Punkt der Stadt, sichtbar über den Dächern darunter.
Die Katzen sind Stammgäste, freundlich und kooperative Fotoobjekte.
Wie Anafiotika in einen Tag passt
Das Viertel ist zu klein für einen vollen Tag. Die natürliche Kombination ist mit einem Akropolis-Besuch – den Südhang hinunterkommen, ostwärts entlang der Dionysiou Areopagitou abbiegen, durch Plaka über die Stratonos wieder hinaufsteigen, 30–45 Minuten in Anafiotika verbringen, dann weiter zum Gipfel vom Osteingang oder nach Plaka zum Mittagessen zurück.
Alternativ eignet sich Anafiotika als frühmorgendlicher Fotospaziergang vor der Öffnung der Akropolis. Das Licht auf den weißen Mauern ist von 7–9 Uhr excellent, die Gassen sind leer, und die Katzen des Viertels sind am aktivsten.
Der Nachtspaziergang durch Plaka und Anafiotika bietet einen ganz anderen Blickwinkel – die weiß getünchten Gassen, beleuchtet von kleinen Terrassenlampen bei Nacht, haben eine Qualität, die schwer zu beschreiben und es wert ist, erlebt zu werden. Es ist eine der wenigen Athen-Touren, die sich wirklich anders anfühlen als das, was man selbstständig entdecken würde.
Der Blick hinunter und warum er sich unterscheidet
Vom oberen Rand von Anafiotika aus, mit Blick nach Süden und Südwesten, sieht man Athen in einem Winkel, der von keiner anderen Stelle der Stadt aus zugänglich ist. Das Akropolis-Museum liegt direkt darunter (Sie befinden sich oberhalb davon). Das Viertel Koukaki erstreckt sich nach Süden; dahinter, an klaren Tagen, sieht man das Meer in Richtung Piräus. Die Fußgängerpromenade auf der Dionysiou Areopagitou, die von Straßenniveau breit und geordnet wirkt, ist unten eine schmale graue Linie.
Der Nordhang der Akropolis – das Dionysostheater, das Herodes-Atticus-Odeon – ist direkt unterhalb des archäologischen Grenzzauns sichtbar. Im Sommer, wenn das Odeon im Rahmen des Athener Epidauros-Festivals Konzerte veranstaltet, kann man die Musik manchmal von den oberen Gassen Anafiotika’s in der Nacht hören.
Für den vollen Kontext dessen, was man sieht, umfasst die Athen Highlights Verborgene Schätze Tour Anafiotika als Station und verbindet es mit der breiteren Schichtung antiker, mittelalterlicher und moderner Geschichte der Stadt.