Un pezzo delle isole dell’Egeo sulla rocca ateniese
A metà Ottocento, quando il nuovo Stato greco aveva bisogno di artigiani per costruire la sua prima capitale, scalpellini e muratori furono portati dall’isola di Anafi — una piccola isola cicladica a nordest di Santorini. Si insediarono sul ripido versante nordest dell’Acropoli, sopra il quartiere esistente di Plaka, e costruirono il tipo di case che conoscevano: piccole strutture a cubo, tetti piatti, spesse pareti intonacate di bianco, vicoli stretti tra di esse. Chiamarono la zona Anafiotika.
La città di Atene ordinò ufficialmente la demolizione di Anafiotika più volte durante il Ventesimo secolo. Sopravvisse, semi-legalmente, in parte per testardaggine e in parte perché il versante su cui si trova è troppo scosceso per essere sviluppato commercialmente. Oggi conta circa 40 edifici abitati, quattro piccole chiese bizantine e una manciata di gatti che guardano i visitatori con indifferenza professionale.
È, con ogni probabilità, il quartiere più strano di qualsiasi capitale europea.
Come trovarsi dentro
Anafiotika non ha un vero ingresso. L’approccio più diretto da Plaka è lungo via Stratonos — un vicolo a gradini che sale oltre la chiesa di Agios Nikolaos Rangavas (XI secolo, uno dei più antichi edifici in piedi di Atene) e continua verso l’alto fino a dove cominciano i muri bianchi. Un altro accesso è attraverso via Thespidos, che curva intorno alla base della rocca e diventa un sentiero attraverso il bordo inferiore del quartiere.
Una volta dentro, le “strade” in molti punti non sono abbastanza larghe da passare qualcuno che cammina nella direzione opposta senza girarsi di fianco. Alcune sezioni non hanno un nome ufficiale. I vicoli finiscono contro il muro della zona archeologica dell’Acropoli, che qui è una barriera di pietra grezza alta circa quanto un fiancodelFianchi, al di là della quale il terreno scende verso gli scavi del versante nord.
Non ci si può perdere davvero — la rocca è sempre sopra e Plaka è sempre sotto. Orientarsi con i suoni della città.
Cosa cercare e fotografare
Il visual dominante è bianco e bouganville. Ogni edificio è dipinto di bianco brillante e la maggior parte è adornato di viti fiorite magenta o arancio. Il contrasto con il calcare grigio del muro dell’Acropoli sopra, e con il blu del cielo in giornate serene, è esattamente così vivido come appare nelle fotografie.
La chiesa di Agios Georgios (San Giorgio) vicino alla parte alta del quartiere è l’edificio singolo più fotografato — una minuscola chiesa a cubo con una campana sopra la porta, affacciata su una terrazza che guarda direttamente verso sud. Alla luce del mattino presto sembra un dipinto.
La chiesa di Agios Symeon, leggermente più in basso e a est, ha un piccolo cortile con vista verso est sul Colle del Licabetto — il secondo punto più alto della città visibile sui tetti sottostanti.
I gatti sono residenti, amichevoli e soggetti fotografici collaborativi.
Come inserire Anafiotika in una giornata
Il quartiere è troppo piccolo per occupare una giornata intera. L’abbinamento naturale è con una visita all’Acropoli — scendere dal versante sud, girare a est lungo Dionysiou Areopagitou, risalire attraverso Plaka via Stratonos, trascorrere 30–45 minuti ad Anafiotika, poi proseguire verso la vetta dall’ingresso est o tornare a Plaka per pranzo.
In alternativa, Anafiotika funziona come passeggiata fotografica mattutina prima che l’Acropoli apra. La luce sui muri bianchi è eccellente dalle 7 alle 9, i vicoli sono vuoti e i gatti del quartiere sono al massimo della loro attività.
Il tour notturno a piedi per Plaka e Anafiotika offre un’angolazione completamente diversa — i vicoli intonacati di bianco illuminati dalle piccole lampade dei terrazzi di notte hanno una qualità difficile da descrivere e che vale la pena sperimentare. È uno dei pochi tour ateniesi che si sente genuinamente diverso da ciò che si scoprirebbe in modo indipendente.
La vista dall’alto e perché è diversa
Dal bordo superiore di Anafiotika, guardando verso sud e sudovest, si vede Atene da un’angolazione non disponibile da nessun altro posto in città. Il Museo dell’Acropoli è direttamente in basso (si è sopra di esso). Il quartiere Koukaki si distende a sud; oltre, nelle giornate serene, si vede il mare verso il Pireo. Il viale pedonale su Dionysiou Areopagitou, che sembra ampio e ordinato a livello stradale, è una sottile linea grigia in basso lontano.
Il versante nord dell’Acropoli — il Teatro di Dioniso, l’Odeon di Erode Attico — è visibile direttamente sotto il recinto della zona archeologica. In estate, quando l’Odeon ospita concerti nell’ambito del Festival di Atene Epidauro, si può a volte sentire la musica dai vicoli superiori di Anafiotika a tarda notte.
Per il contesto completo di ciò che si sta guardando, il tour dei punti salienti e delle gemme nascoste di Atene include Anafiotika come tappa e la collega alla più ampia stratificazione della storia antica, medievale e moderna della città.